Телеологический реализм в биологии

Официально телеология изгнана из биологии, но, не смотря на это, тексты биологов полны телеологии. По этому поводу Дж. Б. С. Холдейн высказался так: «Телеология для биолога — как любовница, он не может без нее жить, но не хочет показываться с ней на людях.» Джеймс Алан Бархэм хочет поменять эту ситуацию. В диссертации Телеологический реализм в биологии он выступает за то, чтобы вернуть телеологию в биологию, при этом оставаясь в рамках натурализма.

Бархэм связывает телеологию с наличием актора (agency), целенаправленности, действия и нормы. Целью диссертации является перенос этих понятий на всё живое, включая бактерии, но при этом не стирая границы между человеком и животным миром. Бархэм описывает свою цель как демонстрацию рациональности обсуждения телеологического реализма. Диссертация хорошо написана и дает неплохое представление про обсуждения целенаправленности, действия и нормы в биологии.